品詞で絞る／活用と前置詞で絞る──入試本番16年・192空所・380選択肢を全部数えた
16年分380個の選択肢を品詞で分類した。
| 品詞 | 割合 | 24語中およそ |
|---|---|---|
| 名詞（単数） | 25% | 6語 |
| 形容詞 | 18% | 4語 |
| 動詞（原形） | 15% | 4語 |
| 副詞 | 7% | 2語 |
| 動詞（三単現） | 6% | 1〜2語 |
| 名詞（複数） | 6% | 1〜2語 |
| 前置詞 | 5% | 1語 |
| 過去分詞 | 5% | 1語 |
| 現在分詞・動名詞 | 6% | 1〜2語 |
| 過去形・助動詞・接続詞・代名詞・限定詞 | 8% | 2語 |
名詞と形容詞と動詞で4分の3を占める。そして重要なのは、 正解になる語とダミーの語で、品詞の内訳がまったく同じだったこと。 「名詞が多いから正解も名詞だろう」といった読みは通用しない。 ダミーは正解と同じ品詞の語をぶつけるように作られている。
もうひとつ。語形を見れば品詞が決まる語が96%ある。 change（名詞にも動詞にも見える）のような紛らわしい語は 380個中13個しかない。品詞の判断そのもので迷うことは、ほとんどない。
空所の前後から品詞を決め、その品詞の語だけを候補として数えた。
| 空所の種類 | 空所数 | 残る候補 | 幅 |
|---|---|---|---|
| 名詞・動名詞が入る | 58 (30%) | 9.4語 | 2〜16 |
| 形容詞・分詞が入る | 51 (27%) | 7.4語 | 2〜9 |
| 動詞が入る | 49 (26%) | 10.2語 | 1〜17 |
| 副詞が入る | 14 (7%) | 3.4語 | 1〜5 |
| 前置詞が入る | 9 (5%) | 3.7語 | 2〜5 |
| 接続詞・代名詞・限定詞が入る | 11 (6%) | 2.0語 | 1〜3 |
名詞・形容詞・動詞の空所（全体の82%）では7〜10語も残る。 一方、黄色で示した副詞・前置詞・接続詞・代名詞・限定詞の空所（18%）は、品詞を決めただけで2〜4語まで落ちる。 語群にそもそも副詞は2語、前置詞は1語しか入っていないからだ。
つまり「品詞で絞る」の効き目は空所によって3倍以上違う。 ここが解く順番を決める（→6）。
動詞なら活用と後ろの前置詞、名詞なら単複と前置詞、形容詞なら後ろの前置詞やthat節。
2手目まで打つと、192空所の平均で8.0語→5.2語。 ただし空所によって、そもそも2手目が存在しない。
| 空所の種類 | 2手目にやること | それが使える空所 | 1手目→2手目 |
|---|---|---|---|
| 動詞 | 活用（原形／三単現／過去形）を合わせる | 49中46 (94%) | 10.2 → 4.4語 |
| 後ろの前置詞・副詞との語法 | 49中13 (27%) | ||
| 名詞 | 単数か複数か | 58中9 (16%) | 9.4 → 7.0語 |
| 前置詞との結びつき | 58中35 (60%) | ||
| 形容詞 | 後ろの前置詞・that節との語法 | 51中22 (43%) | 7.4 → 5.5語 |
| 副詞・前置詞・接続詞など | 2手目なし（1手目で既に2〜4語） | — | 3.0語のまま |
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192空所の直前・直後に来る語を数えた。
| 直後に来るもの | 割合 | 直前に来るもの | 割合 |
|---|---|---|---|
| 前置詞 | 30% | 名詞 | 12% |
| 冠詞・限定詞 | 16% | 冠詞・限定詞 | 12% |
| 文末・カンマ | 12% | 形容詞 | 10% |
| 名詞 | 11% | be動詞 | 10% |
| 形容詞 | 8% | 動詞 | 9% |
| 動詞 | 6% | 副詞 | 9% |
| to | 5% | to | 9% |
| that | 2% | 前置詞 | 6% |
空所の直後に前置詞が来る確率が30%で、断然多い。 to と that も足すと37%の空所は直後に機能語を持つ。 だから「後ろを見る」は正しい。ただし——
直後の前置詞が何かによって、絞り込みの力はまるで違う。 rely on のように語と前置詞が固く結びついていれば強力だが、 ほとんどどの語の後にも来る前置詞では絞れない。
語群380語それぞれについて、会話文［Ⅰ］に出ているかを調べた。
語群の語のうち、会話文に何らかの形で出ているのは27%。 同じ語形でそのまま出ているのが17%、活用違いが5%、派生語が5%。残る73%は本文に無い語だ。
| 会話文［Ⅰ］との関係 | 正解になった語 | ダミーだった語 |
|---|---|---|
| 同じ語形で本文にある | 18% | 16% |
| 活用違いで本文にある | 5% | 5% |
| 派生語が本文にある | 5% | 6% |
| 何らかの形で本文にある（計） | 28% | 27% |
正解とダミーで、まったく差がない。 本文で見た語だから正解、という選び方も、逆に本文にある語は罠だから避ける、という選び方も、 どちらも成り立たない。実際、本文にそのまま出ていた語のうち consider・look は正解になり、 against・issue・public・taboo はダミーだった。
要約［Ⅱ］は会話［Ⅰ］の言いかえなので「正解は言いかえた語のはず」と思いたくなるが、 北大は正解にもダミーにも、本文の語をそのまま使ったり言いかえたりを均等に配っている。 見覚えがあるかどうかは判断材料から外したほうがいい。
語群は1語ずつ使い切る。だから確実に取れる空所を先に埋めれば、 その分だけ残りの空所の候補も減る。数字が示す順番はこうなる。
全体の18%（12空所なら2つ前後）。品詞を決めるだけで候補が2〜4語まで落ちる。 語群に副詞は2語、前置詞は1語しかないからで、ほぼ取りこぼしのない空所になる。
do not の後は原形、主語が単数なら三単現、 to の後は原形、have の後は過去分詞。 これだけで10.2語→4.0語。数秒で終わるうえに、いちばん効く。
単複が文法的に決まる名詞の空所は6つに1つしかなく、決まっても候補はほとんど減らない。 それより ___ of・in ___・___ on のような 結びつきのほうが効く。
ここが本題。文法と語法だけで正解が1語に決まる空所は6%しかない。 2手目まで打っても平均5.2語、3語以下になるのは3分の1の空所だけ。 残りを分けるのは［Ⅰ］の対応箇所と照らして意味の向きが合うかで、 ダミーの多くは正解の反意語（plentiful↔scarce、 advantages↔inconveniences、 generous↔unethical）として置かれている。 意味が「合う」かではなく「向きが正しいか」を確認するのが最後の一手になる。
品詞で絞った時点の平均候補数。少ないほど絞りやすい年。
| 年度 | 1手目 | 2手目 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| 2007 | 3.8 | 3.5 | 機能語の空所が5つ＝最も絞りやすい |
| 2008 | 9.4 | 4.4 | 動詞の空所が6つ。活用がよく効く |
| 2009 | 8.3 | 5.8 | |
| 2010 | 5.7 | 2.8 | 2手目まで打つと平均3語を切る |
| 2012 | 11.2 | 5.7 | 動詞6つ・名詞1つと偏りが大きい |
| 2013 | 5.2 | 3.8 | 機能語の空所が7つ |
| 2014 | 4.8 | 4.5 | 機能語6つ。ただし2手目が効きにくい |
| 2017 | 6.9 | 5.4 | |
| 2018 | 7.9 | 4.3 | |
| 2019 | 8.4 | 5.5 | |
| 2021 | 10.3 | 6.5 | 機能語の空所ゼロ |
| 2022 | 9.3 | 4.6 | |
| 2023 | 11.4 | 7.8 | 名詞の空所が7つ＝最も絞りにくい |
| 2024 | 8.8 | 6.3 | |
| 2025 | 8.2 | 7.4 | 2手目の手がかりが少ない |
| 2026 | 7.2 | 4.4 |
絞りやすさは年で2〜3倍違う。差を作るのは機能語の空所がいくつ含まれるかで、 5〜7個あった2007・2013・2014年度はやさしく、0個で名詞に偏った2021・2023年度は絞れない。 過去問を年をまたいで解いて点が上下しても、実力の変動とは限らない。
※ 2011・2015・2016・2020年度は、空所ごとに独自の4択が付く別形式のため対象外。 2006年度以前は語群がない形式（2004・2005年度の問4はリスニング）で、現行の形は2007年度から。
電気自動車をめぐる Yuki と Sakura の会話。語群24語・空所12。
| 空所 | 正解 | 種類 | 1手目 | 2手目 | 最後の決め手 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | aware | 形容詞 | 9 | 3 | be aware that の形 |
| 2 | doubtful | 形容詞 | 9 | 5 | be doubtful about |
| 3 | produce | 動詞 | 6 | 4 | do not の後＝原形 |
| 4 | rely | 動詞 | 6 | 2 | 原形＋on |
| 5 | principle | 名詞 | 7 | 4 | in principle |
| 6 | unethical | 形容詞 | 9 | 9 | 2手目なし。意味の向きだけ |
| 7 | generally | 副詞 | 2 | 2 | 品詞だけでほぼ確定 |
| 8 | inconveniences | 名詞 | 7 | 7 | 2手目なし。↔ advantages |
| 9 | scarce | 形容詞 | 9 | 3 | ↔ plentiful |
| 10 | increases | 動詞 | 6 | 6 | 主語 demand は単数扱い |
| 11 | balance | 名詞 | 7 | 3 | balance between A and B |
| 12 | complex | 形容詞 | 9 | 5 | more … than の比較 |
… especially in countries like Japan that 4 heavily on thermal power.
この年、品詞だけで決まった空所はゼロ。2手目まで打っても2語以下になるのは空所4と空所7だけで、 残り10空所は最後に必ず［Ⅰ］との照合が要る。 空所6・8・10のように2手目が存在しない空所も3つある。 文法で削れるところは機械的に削り、浮いた時間を意味の照合に回す——それが数字の示す解き方になる。
集計対象：2007・2008・2009・2010・2012・2013・2014・2017・2018・2019・2021・2022・2023・2024・2025・2026年度（16年・192空所・380選択肢）。 語と前置詞の結びつきは、20億語の英語コーパスで実際の並びを数えて判定した。